Arapedia

−同時刻、アラーキー博士事務所−

私は鳴り止まない電話に頭を痛めていた。

「どこから情報が漏れたのだ…。タシルー、無事なのか…。」

私はモバイルを取り出して、ある電話番号に発信した。

「司令官を頼む…。アラーキーだ。…やぁ、ロブ…。…そうなんだ、いつもすまないね。よろしく頼むよ。」

電話を切った私は、ガレージに向かった。

「これで行くか…。」

ウーズレィ・ホーネットのイグニッションを捻り、エンジンを暖気する間にＳ・Ａ・Ｄ社に連絡する。

「…わかっている。君らの利益は私の研究に直結しているからな。大丈夫だ、手は打ってある。それでは。…ん？あぁ、こんなときでも暖気を怠らないのが紳士なのだよ。」

暖気の完了したウーズレィで、私は嘉手納に向かった。


−12時00分 ガンダーラ−

「なかなか釣れないなぁ、カラーローテーションはほとんど…」

タシルーは、予想以上に烏賊釣りに魅了されていた。
その時、タシルーの背後から声が聞こえた。

「タシルー？あなた、タシルーよね？」

タシルーに声をかけたのは、身長180cmをゆうに越える筋肉質の女であった。

「誰だよ、おじさん？なんで僕を知っているの？」

タシルーは、少し構えて尋ねた。

「のり子よ。アラーキー博士に依頼したチェ・チョリーナ・のり子よ」

のり子はタシルーに近付きながら話す。

「嘘つけ〜、おじさんだろう！ヒゲや腕毛がおじさんだよ。なんでスカートはいているの？」

タシルーものり子に歩み寄る。

「タシルー、お姉さんは『女』よ。よく年齢以上のオジサンに間違えられるけど…。」

タシルーがさらにのり子に近付く。

「嘘だーい。じぁあ、この股の間にあるモノは何？」

のり子は顔を赤らめて言った。

「……、イっ、烏賊よ…。」

その一言でタシルーは覚醒した。そう大人に戻ったのである。

「…烏賊だと言うのか。烏賊なら100グラム程度だな…。のり子…、もう一度聞く、100グラム程度だな？この烏賊は…。」

そう言ってタシルーは、のり子の股間の『烏賊』を握った。

「ほぉ〜。ん？なぜだ…？だんだんと重量が増えるじゃないか…。200、400、…1000、1500。おっ、お前…、デカイッ、デカ過ぎるぞ！」

のり子は羞恥の表情で顔を横に向けた。

「あなただって、烏賊を付けているじゃない！」

そう言って、のり子はタシルーの股間を掴んだ。

「はぅ、はうぅぅ〜。」

のり子のあまりの握力に、タシルーは悶絶した。

「30グラムくらいかしら…。完璧なリリースサイズね。あら、痛くしたら少しサイズアップしたわね…。」

タシルーもおよそ『2キロオーバー』に膨張したのり子の『烏賊』を、膝を崩しながらも強く握り返す。

「まっ、負けないぞ、おっ、俺は。あぁ〜いい気…、いや、離せっ！離せ、のり子！」

微笑みながら、のり子が言う。

「あらあら、タシルー…、これっぽっちなの？『Ｍ栄原の重機関銃』の名は、ハッタリだったのね…。ホッ、ホッ、ホッ。？？、あら、言葉にも反応しちゃうのね…。この、変態ドＭ烏賊馬鹿っ！」

のり子の表情にはすでに余裕すら漂っている。
しかし、のり子の一言でタシルーの目つきが変わった。
そう、タシルーのスイッチが入ったのである。

「…Ｍ栄原の…だと。Ｍ栄原の…だと、ふざけるなっ！」

タシルーは一気に体勢を優位に整えて、のり子の前に立った。
そして少々大きくなった、自身の『烏賊』でのり子の両頬を叩き倒した。
のり子は成す術も無く、両手を地面に落とした。

「…のり子。俺を甘く見るな。そして、教えておいてやる、Ｍ栄原の重機関銃じゃない…。『Ｓ町のカミソリ』だ。または『婆さんでも…(Ｒ35・止めとこうね！)…の？』だ。…お前、どこまで知っているんだ…。」

タシルーはのり子を見下ろしながら話した。

「ハァ、ハァ…。タシルー…、嫌いじゃないわよ、こんな『おしおき』…。」

のり子は息を切りながらタシルーを睨みつける。

「もうよせ、そこまでだ、二人とも！」

二人が振り返ると、声の方向にアラーキー博士と軍服の男が立っていた。

「大丈夫か？タシルー。心配するな、チェはすぐに見つかる。…のり子、貴様、ただの大女じゃないな？」

そう言うと、アラーキー博士はタシルーの『サムライブレード』を手にとり、エギをキャストした。

「何してるの、あなた？こんな場面なのに、エギングなんて…。」

のり子が唖然として、つぶやく。

博士のロッドが大きな孤を描き、ドラグ音が響く。
烏賊がノッた。
手前に寄せた烏賊に、タシルーがギャフを打つ。

「博士、いいサイズですね〜。おっ、アワビ、ガジガジですね。」

タシルーが笑顔で博士に話す。

「ちょっと、あなた達！そんな悠長に烏賊釣りしてる場合なの！この瞬間にもチェは…、チェは…。」

アラーキー博士が振り向かずに言う。

「…のり子。俺が今、烏賊を釣った釣座を見てみろ…。」

のり子が振り返ると、その釣座にはすでにキャストを終えたチェ3000の姿があった。

「えっ？そっ、そんな、…いつの間に。」

のり子の視界に映る風景が、一瞬にして色を失う。

…絶望と言う名の副産物を携えて、鉛色の北風が周囲を取り囲んだ…。



〜続く〜


次回 完結編

Act 3 コード13880

・チェ3000の捕獲は成功するのか？
・謎の大女、のり子の正体は？
・タシルーがとった英雄的な行動とは？


お楽しみに


鉄人よ、聞いているか？

最終目的は、

こんなことじゃない。


Tuned by 変態烏賊書房